Les vêtements peuvent-ils aider à contourner les systèmes de reconnaissance faciale ?

Les préoccupations liées à la reconnaissance faciale dans les lieux publics ont incité des chercheurs à chercher des moyens permettant aux citoyens de réduire la facilité avec laquelle ils peuvent être identifiés. Une approche proposée consiste à porter des vêtements aux motifs audacieux et très marqués, susceptibles de perturber les systèmes de vision par ordinateur utilisés par les caméras de surveillance.

Cette idée repose sur la manière dont certains réseaux neuronaux interprètent les images. Alors que les humains peuvent simplement voir un tee-shirt graphique ou une veste à motifs, un algorithme entraîné à détecter les visages et à faire correspondre les identités peut parfois être déstabilisé par des caractéristiques visuelles inhabituelles, de forts contrastes ou des formes qui créent de la confusion dans l’analyse du modèle.

Comment fonctionne ce concept

Les chercheurs qui étudient les motifs dits adversariaux ont expérimenté des designs visuels destinés à perturber la reconnaissance automatisée. Dans certains cas, ces motifs sont imprimés sur des vêtements et des accessoires afin de rendre l’apparence d’une personne plus difficile à classer correctement par les logiciels. L’objectif n’est pas de rendre quelqu’un littéralement invisible, mais de réduire la fiabilité de l’identification par les machines.

Les partisans de cette approche estiment qu’elle pourrait constituer une mesure de protection de la vie privée pratique et non technique pour les personnes mal à l’aise face à la surveillance généralisée. Ses détracteurs soulignent que son efficacité peut varier considérablement en fonction de la caméra, de l’éclairage, de l’angle et du système de reconnaissance utilisé.

Points à retenir

• Les résultats ne sont pas garantis sur toutes les plateformes de reconnaissance faciale.
• Ce qui perturbe un modèle peut avoir peu d’effet sur un autre.
• De tels vêtements peuvent être plus utiles comme outil de protection de la vie privée que comme moyen de défense infaillible.

À mesure que la reconnaissance faciale se généralise dans les espaces publics et privés, l’intérêt pour les contre-mesures devrait croître. Pour l’instant, les vêtements conçus pour perturber la vision artificielle restent une réponse expérimentale, dont l’efficacité est inégale, face à des technologies de surveillance toujours plus performantes.